«Exterminez-les» sur le tifo, avec un Gargamel soufflant sur un chaudron dont des Abeilles en panique essayaient de s’extirper… Un tract assurant que «Face à nous, des supporters venus d’un endroit où personne ne voudrait vivre»… Le décor de ce 5e match a été posé avant le match déjà, par les supporters de Sierre. Leurs joueurs ont entendu le message et sont entrés dans la partie comme des morts de faim de titre. Forcément, le dernier trophée dans le coin commençait à dater: c’était en 1968!
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Chris McSorley a donc réussi son premier pari dans la Cité du Soleil, fêtant ainsi son deuxième titre national, après celui de Genève-Servette. C’était il y a 24 ans! Il a redonné des couleurs au hockey valaisan francophone et la démonstration a été presque totale mardi soir encore. L’Ontarien n’a pas tous les permis pour lancer son projet de nouvelle patinoire. Et comme l’antédiluvienne Patinoire de Graben (3648 spectateurs) n’a pas encore de projet concret de nouvelle tribunes, la tentative de promotion à l’échelon supérieur sera pour une autre fois. Reste que le signe est fort.
Les Valaisans ont outrageusement dominé le HCC dans cette série et ça a encore été le cas cette fois, hormis en deuxième période peut-être. Ils ont tout de même dû attendre la 12e minute de jeu et leur 12e tir cadré de la soirée pour faire sauter le verrou Viktor Östlund. Après un rebond derrière le but neuchâtelois, le futur avocat Timothy Kast a plaidé la cause sierroise pour faire encore un peu monter la température dans un Vieux Pays inondé par le soleil (26° l’après-midi).
Pierre Corneille avait assuré dans Le Cid qu’«à vaincre sans péril, on triomphe sans gloire». Et bien le HC Sierre s’est en couvert, aussi parce que La Chaux-de-Fonds a vendu très chèrement sa peau. Le HCC a réagi, notamment grâce à quelques pénalités bêtes laissées en route par son opposant. C’est ainsi que Noah Böhler a pu égaliser à la mi-match. Les Abeilles ont aussi «survécu» à cinq minutes de punition bêtement offertes par une charge inutile de Tim Grossniklaus à sept secondes de la deuxième pause. Mais pas à la furia rouge et jaune de la troisième période.
Mathieu Vouillamoz est devenu le héros de toute une ville en offrant le vilain vase jaune à son équipe. La partie était devenue très tendue et ses acteurs tout autant. Les Chaux-de-Fonniers ont même eu des possibilités de gâcher la soirée, mais il était écrit que le titre ne pouvait plus échapper à Arnaud Montandon et sa troupe. D’autant plus que Jordann Bougro a salé l’addition et permis de commencer à sabrer le champagne à la 54e. Les bouchons ont sauté sur le 4-1 dans la cage vide de Marco Maurer à 42 »4 de la sirène de la fin du championnat.
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Ce succès a été directement fêté comme il se doit dans les tribunes de Graben, mais pas seulement. De l’autre côté de la Romandie, le HC Ajoie pourra envoyer au moins un petit mail de remerciement au secrétariat du HC Sierre. Car les Ajoulots, encore une fois bons derniers de la National League, sont ainsi sûrs de rester dans l’élite une année de plus, même battus 4-0 par Ambri-Piotta ces derniers jours. Le Valais central n’a pas encore les infrastructures nécessaires pour envisager de monter. Mais ça ne durera pas éternellement.
Robin Carrel (rca) est journaliste à la rubrique Sports chez 20 minutes, où il travaille depuis 2011. Ses sports de prédilection sont le football et le cyclisme, mais il privilégie surtout le terrain de la découverte.
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