Hockey-HC Sierre: Décryptage d’un changement d’entraîneur soudain

Actualisé14. décembre 2024, 14:12

Hockey sur glaceHC Sierre: Décryptage d’un changement d’entraîneur soudain

Le club valaisan, pourtant cinquième de Swiss League, a licencié Mario Pouliot vendredi pour le remplacer par Dany Gélinas. Explications d’un choix qui peut surprendre.

Ruben Steiger
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Ruben Steiger

Dany Gélinas a fait son retour sur le banc du HC Sierre vendredi à la place de Mario Pouliot. Tentons d'y voir plus clair.

Dany Gélinas a fait son retour sur le banc du HC Sierre vendredi à la place de Mario Pouliot. Tentons d’y voir plus clair.

Pascal Muller/freshfocus

«Que se passe-t-il au HC Sierre?», «c’est quoi ce bordel?» ou encore «le HC Sierre, on dirait une télé-réalité.» Voici un florilège de réactions reçu par différents acteurs du monde du hockey à la suite du changement d’entraîneur effectué par le HC Sierre vendredi en fin de journée.

Le club valaisan, actuel cinquième de Swiss League, a décidé de licencier Mario Pouliot, en place depuis janvier 2024, pour le remplacer par Dany Gélinas, entraîneur du HCV Martigny en troisième division et coach à succès à Graben entre 2018 et 2022. Une décision surprenante? Oui et non. Décryptage.

Pourquoi ce changement?

Un rapide coup d’œil au classement de Swiss League exclut immédiatement la crise sportive. Les Rouges et Jaunes pointent au cinquième rang de la hiérarchie avec une récolte de 46 unités en 28 parties. De plus, ils restent sur une courte défaite dans le derby à Viège et deux larges succès face à Winterthour et Bellinzone, les cancres du championnat.

Mario Pouliot était arrivé au HC Sierre en janvier 2024.

Mario Pouliot était arrivé au HC Sierre en janvier 2024.

Pascal Muller/freshfocus

Toutefois, une analyse plus approfondie permet de déceler que les pensionnaires de Graben chutent au classement depuis la pause de novembre. Proche de la tête avant celle-ci, leur bilan de quatre victoires en dix sorties depuis les a relégué loin du podium. Actuellement, Sierre est plus proche de la sixième place que de la troisième.

Pour rappel, l’objectif du club cette saison est une place dans le top 4 et une qualification pour les demi-finales des play-off.

Pourquoi à cette date précise?

Les récents résultats n’étaient certes pas exceptionnels, mais le timing de cette décision, qui a d’ailleurs surpris les joueurs de la première équipe, a toutefois de quoi interpeller. Pourquoi maintenant?

Selon nos informations, le HC Sierre envisageait déjà ce changement fin novembre, à l’issue d’une série de cinq revers de rang dans le temps réglementaire. Il ne l’a pas fait. Pour ne pas écorner l’image du club avant l’importante votation du 11 décembre sur le projet Valais Arena?

«Ce changement intervient en raison des résultats sportifs. Si nous avions battu Viège mardi, cela ne serait jamais arrivé. Un bon entraîneur a perdu son travail, assure Chris McSorley. J’ai rencontré les leaders vendredi soir. Désormais, les joueurs n’ont plus aucune excuse. Ils doivent prendre leurs responsabilités.»

En une phrase, Chris McSorley admet toutefois que le vote en faveur de la nouvelle patinoire a fait entrer le club dans une nouvelle dimension. «Nous n’avons plus les mêmes ambitions sportives aujourd’hui qu’il y a une semaine.»

Pourquoi Dany Gélinas?

Le nom du successeur de Mario Pouliot sonne comme une évidence pour deux raisons. La première, Dany Gélinas a passé quatre saisons à Graben. Il connaît donc très bien l’environnement, une partie de l’équipe et y a connu du succès avec une promotion en Swiss League en 2019 et un top 4 en 2021.

Dany Gélinas connaît la plupart des joueurs de la première équipe du HC Sierre. Un avantage.

Dany Gélinas connaît la plupart des joueurs de la première équipe du HC Sierre. Un avantage.

Pascal Muller/freshfocus

L’autre argument en faveur du Franco-Canadien est qu’il dirigeait jusqu’à vendredi le HCV Martigny, le club partenaire du HC Sierre. La proximité entre les deux organisations a ainsi grandement facilité ce rapide changement.

Samedi contre Coire (18h), Dany Gélinas sera donc sur le banc sierrois en compagnie d’Éric Castonguay. L’entraîneur assistant, et gendre de Mario Pouliot, n’est pas concerné par cette décision sportive.

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