Hockey: Qui va gagner entre Sierre et Viège? Notre débat

Le Valais aura son derby chaud bouillant en quarts de finale des play-off de Swiss League. Dès ce mardi à la Lonza Arena, Viège (4e du championnat) et Sierre (5e) se battront pour une place dans le dernier carré.

Les cinq confrontations directes de la saison ont toujours tourné en faveur de l’équipe à domicile. En ce qui concerne les séries éliminatoires, depuis le début des années 2000, les deux rivaux se sont affrontés à quatre reprises. Le bilan? Trois victoires pour Viège (2003, 2007 et 2010) et une pour Sierre (2004).

Qui va gagner ce nouveau duel 100% valaisan? Deux journalistes du Matin.ch en débattent.

Ne nous prenons pas le chou.

Cette question est une non question.

Ce débat est un non débat.

Parce que Sierre va gagner.

Bon, d’accord, développons.

Depuis que je m’intéresse à l’actualité du hockey sur glace, on me répète que…

1. Les play-off, c’est une autre saison qui commence.

2. En play-off, on gagne grâce à la profondeur de son alignement.

3. Les play-off, c’est un marathon. Il faut savoir gérer son effort.

Transposons ces éléments à la réalité du club de Graben.

1. Tant mieux parce que, jusqu’ici, la saison n’a pas vraiment commencé. Voilà six mois que le public est convaincu de n’assister qu’à des matches de préparation.

2. Directeur sportif (ce n’est pas son titre exact, mais c’est sa fonction), Chris McSorley a mis sous contrat 4 gardiens, 14 défenseurs et 17 attaquants. Il y a certes quelques blessés, mais il y a quand même de quoi offrir des options à l’entraîneur.

3. Une certitude: vu les efforts consentis jusqu’ici, les Sierrois ne peuvent pas brandir l’excuse de la fatigue.

Et puis, à l’heure où des ignares alignent des arguments absurdes pour combattre le projet de nouvelle patinoire, cela serait pas mal de faire un petit bout de chemin et de réveiller la fièvre des séries dans le Valais central.

D’un côté, le HC Sierre, deuxième meilleure attaque de Swiss League avec 157 buts marqués en 45 parties de saison régulière. De l’autre, le HC Viège, troisième meilleure défense avec 107 buts encaissés.

L’opposition de style sera totale et elle sourira à la formation haut-valaisanne. Sir Alex Ferguson, le mythique entraîneur de Manchester United, n’a-t-il pas dit que «l’attaque te fait gagner des matches, la défense te fait gagner des titres»?

Viège est, de plus, dirigé par un maître du jeu défensif en la personne de Heinz Ehlers. Le Danois a mené Bienne (2008) et Langenthal (2012) au titre de champion de deuxième division. Il a participé aux play-off dans l’élite avec le néo-promu lausannois (2014) et Langnau (2019. Tout ça, grâce à sa rigueur défensive.

Son système, bien que relativement ennuyeux, a prouvé qu’il fonctionnait aussi à Viège. La preuve? Son équipe, alors septième de la saison régulière, avait éliminé Bâle (2e) en quarts de finale en 2024. Toujours avec les mêmes ingrédients.

Cette saison, l’arrière-garde haut-valaisanne est encore plus forte. Et elle a accueillie un renfort supplémentaire pour les play-off.

Ajoutez à cela l’avantage de la glace, les interrogations entourant le deuxième étranger du HC Sierre – qui n’a encore jamais joué avec son équipe – et vous obtenez toutes les raisons pour lesquelles Viège va gagner cette série.