La maquette de la Valais Arena à Sierre.image: valais-arena.ch
Le célèbre Canadien est propriétaire du HC Sierre et promoteur de la nouvelle arène. Il vient de sortir un coup de son chapeau pour briser les opposants au projet.
29.11.2024, 18:52
Klaus Zaugg
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Un secret strict, voire craintif, à Berne. Un théâtre politique avec des intrigues, à Sierre. Les deux plus grands projets actuels de nouvelles patinoires en Suisse ne pourraient pas être plus différents.
Dans la capitale, il s’agit soit d’une rénovation complète de la plus grande arène du pays (17’031 places), soit d’une nouvelle construction.
En Valais, c’est un projet de nouvelle arène – 6500 places – pour permettre à l’équipe locale de retrouver l’élite.
Depuis que le HC Sierre a été relégué au printemps 1991 de ce qui était alors la LNA, le Valais n’a plus de représentant en première division. Le 11 décembre, le parlement de Sierre procédera à un vote décisif: savoir si la ville, qui compte un peu plus de 17’000 habitants, participe (ou non) à hauteur de 10 millions de francs à ce projet de 70 millions.
La maquette de l’extérieur de la Valais Arena.image: valais-arena.ch
Si une majorité de trois quarts est obtenue, une votation populaire ne sera même plus nécessaire.
L’inauguration de la patinoire serait alors possible, dans le meilleur des cas, pour la saison 2028/29.
Chris McSorley est entre-temps devenu propriétaire du HC Sierre. Il a déjà commencé à bâtir une équipe capable de monter en National League, et il se déplace dans tout le pays pour assister aux matchs de Swiss League.
La patinoire de Graben, antre actuelle du HC Sierre, devient très vétuste. Image: KEYSTONE
Un projet d’arène de cette envergure est bien sûr, depuis des mois, le sujet de conversation dominant entre la raclette et le fendant. Une affaire publique qui divertit la population. L’opposition est menée par un groupe autour de Bernard Briguet («le groupe citoyen») et qualifie le projet de «titanesque».
Mais la riposte des partisans est également efficace et rusée. Les acteurs du projet – menés par McSorley – viennent de rendre publique une proposition de collaboration, datant du 18 mars dernier, de… Bernard Briguet. Voici la lettre que ce dernier leur avait écrite:
Je vous joins quelques réflexions sur ce projet. Ces réflexions pourraient compléter les vôtres afin de convaincre le parlement de la ville avec des arguments valables. Je pense que nous devrions également développer une charte de construction que la commune ainsi que les promoteurs et les autorités sportives signeraient. Ce document offrirait différentes garanties et rassurerait (à mon avis) le parlement de la ville, la population et surtout le voisinage.
Je peux volontiers vous proposer un projet, que vous pouvez finaliser et affiner. Je vous souhaite une bonne journée et vous adresse mes meilleures salutations.
Bernard Briguet»
Chris McSorley déclare à ce sujet, sans détour:
«Comme nous avons renoncé à la collaboration de Monsieur Briguet et que nous ne lui avons pas offert un petit poste lucratif et prestigieux, il nous renvoie maintenant l’ascenseur»
Du théâtre politique de base, donc.
Chris McSorley (photo) et ses collègues viennent de jouer un tour à l’opposition, menée par Bernard Briguet. Image: KEYSTONE
Et à Berne?
A Berne, on pourrait certainement aussi mettre en scène un magnifique théâtre politique autour du temple du hockey. Mais dans la capitale, tout se prépare derrière des portes de bureau verrouillées.
A Sierre, ce sont des investisseurs privés qui, avec la ville, font avancer le projet et peuvent faire ce qu’ils veulent. A Berne, en revanche, le propriétaire de la PostFinance Arena est un groupe milliardaire: Swiss Prime Sites.
Fondée en 1999, il s’agit de la plus grande entreprise immobilière de Suisse cotée en bourse, avec une valeur boursière d’environ 8 milliards de francs.
La PostFinance Arena de Berne n’est plus toute moderne.Image: keystone
Swiss Prime Sites détient des biens immobiliers d’une valeur de 13 milliards de francs et en gère d’autres pour un montant de 26 milliards. Parmi ces immeubles, entre autres, la Prime-Tower (126 mètres de haut) à Zurich. Le financement d’une patinoire entièrement neuve, pour plus de 100 millions de francs, ne devrait donc pas poser de problème.
En entendant de tels chiffres, même le boss du CP Berne, Marc Lüthi, s’étrangle. Mais il est tenu au silence, business oblige:
«Toute information concernant notre projet de patinoire influence la valeur de l’action en bourse»
Marc Lüthi
C’est pourquoi une stricte confidentialité est nécessaire. Toute diffusion d’informations pourrait faire naître le soupçon d’une opération d’initié. «C’est pourquoi je ne peux pas non plus donner de calendrier», précise Lüthi. Les connaisseurs ne prévoient pas de nouveau temple du hockey à Berne avant l’automne 2030.
On ne sait toujours pas s’il s’agira d’une rénovation totale ou d’une nouvelle construction, et la question de savoir si le CP Berne lui-même (chiffre d’affaires annuel d’environ 60 millions de francs) sera copropriétaire de la nouvelle arène est également délicate.
Marc Lüthi a tout de même des mots rassurants pour les fans:
«Il y aura aussi un mur avec des places debout dans la nouvelle patinoire»
Reste encore à déterminer la taille de ce mur. Avec environ 10’000 places, la rampe actuelle est la plus grande du monde du hockey.
Traduction et adaptation en français: Yoann Graber
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