«Vos têtes seront mises à prix»: dans un climat explosif, Sierre votera sur un méga-quartier autour d’une patinoire

Après une récolte «pénible», ils se disent «soulagés». Les opposants au projet qui doit doter Sierre d’une nouvelle patinoire et d’un nouveau quartier ont déposé ce lundi 1281 signatures, alors que 968 suffisent à faire voter la population. Dans un climat tendu, le référendum a manifestement abouti. Ancien élu vert et président de l’association qui mène ce combat, Arnaud Zufferey soupire: «Nous sommes une trentaine à nous serrer les coudes et nous avons le sentiment d’avoir la moitié de la ville sur le dos.» Lettres, e-mails, messages et appels anonymes se sont multipliés ces dernières semaines. Son identité a été usurpée pour être inscrite sur de nombreux sites pornos. Face à cette «campagne d’intimidation», il a déposé une plaine pénale. Selon lui, «nous sommes sortis du cadre démocratique» et «ce qui se passe est surréaliste».

Pour remplacer la très vétuste Graben, bâtie en 1958, les Sierrois espèrent une nouvelle patinoire depuis une trentaine d’années. Vendredi dernier, au souper de gala du HC Sierre, le sujet partageait l’essentiel des conversations avec le derby contre Viège en quarts de finale des play-off. Devenu légendaire à Genève, le Canadien Chris McSorley contrôle désormais le club de hockey local, qui vise la première division à très court terme. L’affaire devient urgente. Au bénéfice d’un droit de superficie, des investisseurs devraient bâtir une nouvelle patinoire de 6500 places sur le site de l’ancien stade de football. A l’origine, ils espéraient commencer les travaux en juin 2026 et le premier match était agendé pour septembre 2029. Désormais, ce pourrait être pour 2027 et 2030. En échange, ils obtiennent le développement d’un écoquartier de 600 logements, qui devrait inclure plus de 8000 m² de bureaux et service et 6600 m² de surfaces commerciales. Six des neuf hectares concernés appartiennent à la commune. Trois leur seront vendus entre 800 et 950 francs le mètre carré. Ils ont déjà acquis certaines parcelles privées.